人口问题是一个全局性、战略性、基础性问题，人口的发展与中国式现代化密切相关，人口结构问题尤其是年龄结构是人口问题的重要维度。2022年，省委、省政府出台《江苏省关于优化生育政策促进人口长期均衡发展实施方案》，提出要以“一老一小”为重点，建立完善覆盖全生命周期的人口服务体系。统计数据显示，南通市常住人口中“一老一小”占比呈现“一升一降”趋势，总抚养比有所上升。
2022年末，南通市常住人口774.35万人，分年龄段看，0-14岁人口81.55万人，15-64岁人口502.11万人，65岁以上人口190.69万人，占常住人口的比重为10.53%、64.84%、24.63%，分别比2021年末下降0.18个百分点、下降0.79个百分点、提高0.97个百分点。常住人口抚养比为54.22%，高于全省7.11个百分点；少儿抚养比16.24%，低于全省4.57个百分点；老年抚养比37.98%，高于全省11.69个百分点。与2021年末相比，总抚养比提高1.85个百分点，其中少儿抚养比下降0.08个百分点，老年抚养比提高1.93个百分点。
分地区看，2022年末，总抚养比最高的地区为如东县，达68.27%，最低的为开发区，为32.22%；少儿抚养比最高和最低的分别为如皋市和如东县，分别为19.21%和13.40%；老年抚养比最高和最低的分别为如东县和开发区，分别为54.88%和15.11%。